Muğla-Kavaklıdere ilçesinin kuzeyinde Aydın İli Bozdoğan ilçesiyle
Ayrıca ilçeye bağlı 8 köy bulunmakta olup, en yakın köy
Milattan Önce 3600’lü yıllarda Karia adı ile anılan Muğla ve çevresinde, tarih boyunca Dorlar, Persler, Büyük İskender İmparatorluğu, Bergama Krallığı, Roma İmparatorluğu ve Bizans İmparatorluğu hakimiyet kurmuşlardır. Bölgeye Türklerin yerleşmesi 1071 Malazgirt zaferinden sonra başlamış, 13. yy’da Menteşe Bey, Muğla ve çevresine hakim olmuş, bu tarihten sonra Muğla ve çevresi bu beyin adıyla adlandırılarak Menteşe olarak anılmaya başlanmıştır.15. yy’da, II. Murat döneminde kesin olarak Osmanlı İmparatorluğuna katılan Muğla yöresi, 19. yüzyıl sonlarında Aydın vilayetine bağlı Menteşe(Muğla) sancağının içinde yer almıştır. I. Dünya Savaşı’ndan sonra imzalanan Sevr Barış Antlaşması’na dayanan İtalyan birlikleri, 1919-1921 tarihleri arasında yöreyi işgal etmiş, 5 Temmuz 1921 tarihinde bölge, Kurtuluş Savaşı sona ermeden işgalden kurtarılmıştır.
Kavaklıdere ilçesinin tarihi, yazılı kaynak bulunmamasından dolayı büyük ölçüde sözlü kaynaklara dayanmaktadır. Rivayete göre Kavaklıdere, adını, içinden geçen dereden ve etrafının yöre halkının Kavak’ adını verdiği çınar ağaçlarıyla çevrili olmasından almaktadır. Yöreye ilk yerleşenlerin 17. yüzyılın başlarında Karakeçili Yörükleri’nden gelen Türkmenler olduğu iddia edilmektedir. Bölgeye daha sonra Denizli, Denizli-Tavas, Muğla, Uşak-Eşme, Uşak-Karahallı, Kaz Dağları dolaylarından Türkmen ailelerin gelerek yerleşmesi ile köy yapısı oluşmuştur.
Kavaklıdere ilçesinde mermercilik MÖ 400 yıllarından başlamak üzere günümüze kadar çeşitli alanlarda kullanılmak suretiyle gelmiştir. MÖ 400. yıllarda bugün HYLLARIMA (Derebağ) olarak adlandırılan bölgede Kavaklıdere nin çeşitli bölgelerinden çıkan mermerler yaklaşık 3000 kişilik anfitiyatronun yapımında ve çeşitli yapılarda kullanılmıştır. Ayrıca bu bölgeden çıkartılan mermerler başta İstanbul ve daha birçok yere de götürülmüştür.
Sanayi anlamında Mermercilik 1982 yılında Kavaklıdere İlçesinin Kestanecik mahallesinde Ocak İşletmeciliği olarak başlamıştır. Bugün Kavaklıdere, Derebağ, Çayboyu bölgelerinde mermer ocak işletmeleri çalışmalarına devam etmekte olup, ilçemizde 18 adet ocak işletilmektedir. Bunun yanında ocakta çıkartılan mermerlerin yaklaşık % 50’si ilçe dışarısında bulunan fabrikalarda işlenmektedir. Kavaklıdere bölgesinde çıkan başlıca mermer çeşitleri Sedef, Newyork, Leylak, Muğla Beyazı, Ege Gümüş ve Ege Siyahtır. Muğla’da bulunan mermer rezervinin yaklaşık % 40’ı Kavaklıdere’ dedir.
Kavaklıdere ilçe sınırlarında mermer sektöründe 25 adet fabrikada ve 19 adet ocak da yaklaşık 1.000 kişi istihdam edilmektedir. Ayrıca mermer fabrikaları dışında mermerciliğin yan sanayilerde özellikle Çayboyu beldesinde faaliyet göstermektedir. Ekonomik açıdan bakıldığında bölgede çıkartılan mermerlerin % 60’ı ihracat, % 40’ı iç pazarda tüketilmektedir. Bölgeden çıkartılan mermerler birçok dünya ülkesine gönderilmekte olup, bunlardan başlıcaları İspanya, Yunanistan, Suudi Arabistan, Ukrayna ve Irak’tır. Ayrıca Suriye, Mısır, İspanya ve Yunanistan gibi ülkelere blok mermer ihracatı yapılmaktadır.
